중국과 유럽을 연결하는 중국횡단철도(TCR)가 멈췄다.

원인은 중국과 카자흐스탄 국경지역에서 환적 크레인이 고장나 제 기능을 하지 못하고 있기 때문. 중국은 철도가 표준궤, 카자흐스탄은 광궤(廣軌)이기 때문에 반듯이 환적절차가 필요하다.

중국과 카자흐스탄 국경지역인 호르고스(Khorgos) 환적 터미널에서 운영 중인 크레인 3개 가운데 2개가 부러지면서 정상적인 운영을 하지 못하고 있다. 이로인해 현재 모든 스케줄 서비스가 중단된 상태다. 아울러 11월 철도열차 운행도 불분명한 상태다.

이같은 문제로 중국철도 당국이 10월 하순부터 컨테이너 철도열차 운행도 절반 수준으로 줄인 상태. 10월 말에나 크레인 수리가 완료돼 점차 정상적인 운행이 가능할 것으로 현지에선 예측하고 있다.

이같은 병목현상으로 중국철도는 현재 알라산커우에 총 23량, 호르고스에 33량, 에렌호트(Erenhot) 13량, 만줄리(Manzhouli)에 13량이 대기 중에 있는 것으로 알려졌다.

한편 러시아와 우크라이나 전쟁에도 지난 1~8월동안 중국과 유럽 간 컨테이너 물동량은 전년동기 대비 6%가 증가한 102만 TEU에 달했다.