세계적으로 ‘배기 가스 정화 시스템(SOx scrubber)’에서 나오는 세정수의 선외(船外) 배출 금지를 점차적으로 확대하고 있다. 유럽과 미국을 비롯해 아시아 10개국에서 이를 전면 시행에 들어갔다. 특히 중국 정부는 올들어 국내 하천이나 연안 ‘배출 규제 수역(ECA)’에서 배출을 전면 금지한다고 밝혔다.

중국은 이미 작년 10월부터 배출 규제 수역(ECA)에서 유황 산화물(SOx) 규제를 실시해, 선박이 사용하는 연료유의 유황 함유량을 0.5% 이하로 규제한 바 있다. 이에따라 기존 3.5% 이하의 연료를 사용하는 경우에는 스쿠루버를 탑재해 유황성분을 낮춰왔다. 하지만 이 과정에서 오염된 세정수가 만들어지기 때문에 해상 오염을 발생시키기 때문이다.